1. ¿Por qué se utiliza 24 VDC en automatización industrial?
En prácticamente toda la industria moderna, 24 VDC es el estándar para circuitos de control y señalización. Esto se debe a varias ventajas:
1.1 Seguridad eléctrica
Se considera un voltaje seguro, muy por debajo del nivel que puede provocar choques eléctricos peligrosos.
Reduce el riesgo de arco eléctrico y quemaduras.
1.2 Compatibilidad con sensores y controles
Los siguientes dispositivos operan comúnmente a 24 VDC:
Sensores inductivos, capacitivos y fotoeléctricos
Pilotos LED e indicadores
Entradas y salidas de PLC
HMIs
Electroválvulas
Relés de control
Módulos IO remotos
Contactores con bobina DC (en aplicaciones especiales)
1.3 Conmutación rápida
Las señales que requieren alta velocidad o pulsos precisos —por ejemplo:**
señales PWM,
salidas rápidas de PLC,
control de motores paso a paso o servomotores—
funcionan mucho mejor en DC, ya que no dependen del cruce por cero ni presentan oscilaciones AC.
1.4 Estabilidad y ruido reducido
El 24 VDC es menos propenso a:
fluctuaciones
interferencia electromagnética
caídas de voltaje en trayectos cortos.
Esto lo hace ideal para sistemas de control sensible.
1.5 Integración con niveles inferiores de voltaje (5–12 VDC)
Algunos equipos electrónicos —como drivers para motores a pasos, módulos TTL, sensores especiales o arduinos/MCUs— trabajan a 5 VDC o 12 VDC.
Para estos se utilizan:
fuentes auxiliares,
optoacopladores,
conversores DC/DC
para aislar y convertir el nivel de señal desde 24 VDC.
2. ¿Cuándo utilizamos voltaje AC (110/220/380/440 VAC)?
Los voltajes AC se usan principalmente para potencia, es decir, para alimentar cargas que requieren más energía.
2.1 Niveles comunes de tensión según el sector
Residencial
110–127 VAC monofásico
220 VAC bifásico
Comercial
110–127 VAC monofásico
220 VAC bifásico
220 VAC trifásico
Industrial
110–127 VAC monofásico
220 VAC bifásico
220/380/440/460 VAC trifásico
(Las variaciones dependen de la región y del transformador de servicio)
2.2 ¿Qué se alimenta con VAC?
Se usa AC cuando requerimos accionar cargas de potencia, como:
Motores trifásicos
Compresores
Bombas
Variadores de frecuencia (VFD)
Guardamotores y contactores
UPS industriales
Transformadores
Hornos, resistencias, calefactores
También alimenta:
las fuentes de 24 VDC,
los cuadros eléctricos,
protecciones (termomagnéticas, diferenciales, fusibles).
2.3 Selección del nivel de voltaje AC
Se elige según:
disponibilidad del suministro
potencia requerida por el motor o equipo
distancia del cableado (mayor voltaje = menor corriente = menor caída de tensión)
eficiencia del motor (los trifásicos son más eficientes)
Ejemplo:
Motores pequeños → 220 VAC
Motores medianos/grandes → 380–460 VAC
Resistencias industriales → 220/440 VAC
3. Seguridad al trabajar con AC
Antes de manejar tensión AC:
Usa guantes dieléctricos adecuados al nivel de tensión.
Verifica con un multímetro calibrado antes de hacer cualquier conexión.
Aplica bloqueo y etiquetado (LOTO).
Asegura que exista tierra física correctamente instalada.
La puesta a tierra puede ser con:
Total Ground
LinkedPro
Sistemas TN-S, TT o TN-C-S, según la normativa local.
La tierra física es obligatoria en instalaciones nuevas e indispensables para la seguridad del personal y la protección de equipos.
4. Conclusión: ¿Cuándo usar DC y cuándo usar AC?
Aplicación | Voltaje recomendado | Motivo |
Sensores, PLC, HMI, electroválvulas | 24 VDC | Seguro, estable y estándar industrial |
Señales de alta velocidad | 24 VDC | Conmutación rápida y precisa |
Electrónica y microcontroladores | 5–12 VDC | Requiere bajo voltaje |
Motores, bombas, compresores | 220–460 VAC | Potencia y eficiencia |
Variadores, transformadores, UPS | 220–440 VAC | Alto consumo |
Iluminación industrial | 110 o 220 VAC | Alimentación directa |
Resistencias, hornos, cargas pesadas | 220/440 VAC | Mayor potencia disponible |