PC, UPC y APC son acrónimos para especificar: 

Ellos se refieren a la forma en la que el conector finaliza, a la pequeña estructura de cerámica que sostiene la fibra y cómo es pulida. En palabras más simples existen varios tipos de forma de finalizar el pulido de un conector y estas son representadas con estas letras.

Cada nombre indica el tipo de pulido, todos los tipos de conectores son diferentes.

La diferencia entre la forma en que finalice cada punta resulta de gran importancia e interviene en el comportamiento de la fibra. La diferencia entre las caras finales de la férula da lugar a diferentes actuaciones con respecto a las pérdidas del conector, las cuales son:

Perdida de retorno óptico: También llamada, reflexión de vuelta, se refiere a la luz que se refleja de vuelta a la fuente que la genera, la cual daña las fuentes de luz láser e interrumpe las señales. Este porcentaje de reflexión de luz se refleja de forma negativa. (mientras más valor).

PC

Los conectores PC finalizan su pulido con una ligera curvatura. Esa figura convexa ubica la fibra en el punto más alto de la superficie, lo cual reduce las lagunas de aire entre ellos. La típica perdida en estos conectores en monomodo es de -40 dB.

UPC

El final de estos conectores está realizado con una pulitura extendida, lo que resulta en una mejor superficie final. La curvatura hace que se vean en forma de cúpula. La pérdida en estos conectores es de -50 dB o podría ser un poco más alta.

Los conectores UPC son generalmente usados en equipos de conexión Ethernet, así como una serie de dispositivos, convertidores multimedia y switchs ópticos. Estos también son implementados en sistemas de data y sistemas telefónicos

APC

Su férula está pulida con un Angulo de 8 grados, que la cara del extremo trae las fibras más ajustadas y refleja luz a un Angulo en el revestimiento en vez de reflejarla directamente hacia la fuente de luz, lo que causa una pérdida de -60 dB o mayor, siendo la mejor actuación del conector.  

Los conectores APC son de uso multi-play, es por eso que son lo más usados en aplicaciones de radio frecuencias (RF) como CATV o en sistemas de distribuciones de antenas, adicional a que son los pulidos típicos de las conexiones FTTH.

Estos también son utilizados en aplicaciones ópticas pasivas, como conexiones de arquitectura PON u ópticas pasivas LANs.

El ORL entre PC, UPC and APC quizás no suene tanto pero, la escala de decibeles no es lineal, así que una pérdida de -40 dB significa que 0,01% de la luz se refleja de vuelta, -50 dB significa 0.001% y -60 dB o más solo significa 0.00001% de la luz reflejada de vuelta. Es por esta razón que los conectores APC son utilizados en servicios multi-play.  

Perdida de inserción

La típica perdida de inserción en conectores PC, UPC y APC es menos de 0.3 dB. La pérdida de inserción también puede ser causada por una pequeña particular de polvo atrapada entre las caras extremas de los conectores. Un solo desecho seco puede incluso causar daño a la fibra y a la férula.

Un dato importante que deben mantener en cuenta es que los conectores APC, PC y UPC NO pueden acoplarse juntos, porque al tratar de hacerlo podría ocasionar una actuación pobre de la fibra o hasta daño a los conectores.  

Escogiendo el conector correcto

Escoger el conector correcto para cada conexión, dependerá de qué tipo de diseño de conexión y de su función. Los conectores UPC son por lo general utilizados en conexiones Ethernet y también son utilizados en sistemas de telefonía y de datas.

A su vez los conectores APC son de uso para sistemas multi-play, lo cual los hace los más usados en sistemas de radio frecuencia (RF), como CATV o sistemas de distribución de antenas. Estos también son utilizados en ópticas pasivas como conexiones de arquitectura PON, LANs y FTTH.

Sin embargo sería injusto decir que algún conector supera a otro, porque esto depende de tus necesidades específicas. Aplicaciones de sistemas más altas deben utilizar conectores.